Гострий карієс розвивається швидко і характеризується вузьким вхідним отвором, заповненим разм’ягченим дентином.
При хронічному карієсі процес може протікати роками і сприяти виникненню щільного пігментованого дентину, який здатний захистити пульпу від впливу органічних кислот, що виділяються мікроорганізмами.
Карієс в стадії плями – це коли на поверхні зуба утворюється меловидна пляма, але при цьому, структура емалі ще не змінена. Вона як і раніше залишається гладкою. При таких симптомах необхідно очистити поверхню від зубного нальоту і провести ремінералізуючу терапію, тобто нанесення на поверхню емалі спеціальних препаратів. Так само можна застосувати метод інфільтрації – просочування.
Поверхневий карієс – це коли вже утворюється порожнина, але ще тільки в межах емалі. В такому випадку зуб може ставати чутливим до солодкого і холодного. Лікування полягає в препаруванні ділянки емалі, можливо, подальшої інфільтрації та постановці пломби.